Michael Skinner - World's Largest Working Repertoire Magician

John Carney, Larry Jennings, Jim Patton, Michael Skinner
and Bill Goodwin at the Magic Castle

Michael Skinner - ผู้เขียนพยายามหาคำที่สรุป Michael ด้วยคำคำเดียว - 'SENSATIONAL' น่าจะใกล้เคียงที่สุด Michael เป็น 'GREAT ARTIST'/ 'SUPER MAGICIAN' - Cups & Balls, thimble, ไพ่, เหรียญ, ผ้าเช็ดหน้า, แหวน, บุหรี่, กระดาษทิชชู่, เชือก, ห่วง, บอล, ฟองนำ้, ด้าย, เข็มกลัด, ไม้ขีด, มีดพับ, หลอดดูดนำ้, นำ้ตาล, เกลือ, ขวด, แก้ว, ถ้วย, ชาม, กุญแจ, หนังสือ, หนังสือพิมพ์, ทุกอย่างที่หาได้ แม้กระทั่งของเล่นพลาสติก Adams ในมือ Michael ไม่ต่างจากปาฏิหารย์ที่จะสามารถจินตนาการได้เลย ด้วยสไตล์ธรรมชาติ (Vernon's influence) ช้า นุ่มนวล สวยงาม (สวยงามแบบอธิบายด้วยคำไม่ได้ เป็นไปได้ว่าภาพประกอบใน Expert At The Card Table อาจทำให้เข้าใจความหมายของผู้เขียน) เข้าใจว่า น้อยคนในโลกที่สามารถแสดงกล non-stop เป็นเวลา 3–6 ช.ม. แล้วผู้ชมยังคงตื่นเต้น นั่งดูได้ตลอด ... Michael Skinner เป็นหนึ่งในอันดับต้นๆ

Mentor คนแรกของ Michael คือ Eddie Fechter แห่ง Forks Hotel, Buffalo, NY ซึ่งไม่ห่างจากบ้านของเขาที่ Rochester, NY. Michael เดินทางไปพบ Ed Marlo เป็นประจำ และเป็นเพื่อนกับปรมาจารย์อีกหลายๆคนในยุคนั้น (Herb Zarrow, Frank Garcia, Harry Lorayne, Lou Gallo, etc. - east coast scene)

The Professor - Michael's mentor

เหมือนหลายๆคนในช่วงนั้น ที่ได้ยินข่าวว่า Dai Vernon ซึ่งอยู่ในวัย 70 ย้ายไปอยู่ California ไม่รีรอเลย Michael เดินทางไปพบทันที ซึ่งภายหลังกลายเป็นการย้ายถาวรเหมือนหลายๆ คน. Vernon แนะนำ Larry Jennings ให้รู้จัก จนกลายเป็นเพื่อนซี้กันอัตโนมัติ รวมทั้ง Tony Slydini คนที่ Michael ชวนมาอยู่ด้วยเป็นปีโดยไม่มีค่าใช้จ่าย (ภายหลัง Tony เป็นผู้ถ่ายทอดวิชาให้.

Dai Vernon, Faucett Ross, Mike

จดหมายจาก Michael ถึง Larry Jennings

Michael แสดงกลได้มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Conjuring Art ความจำของ Michael ในทุกรูทีนที่ศึกษานั้นเหลือเชื่อ ยิ่งกว่านั้นคือ รายละเอียด จุดอ่อน จุดแข็ง จุดบอด จุดขาย จิตวิทยา ของทุกรูทีน ผู้เขียนมีโอกาสเดินทางไปพบ Michael หลายโอกาส Michael พกสำรับไพ่เปล่า (blank on both side) ที่จดรายชื่อของรูทีนที่เขาเอ็นจอย หน้า-หลัง ด้วยลายมือเล็ก ละเอียดยิบ - คาดว่าถ้าไม่ถึงพันก็ใกล้เคียง ทุกรูทีน Michael แสดงได้ดังหายใจ ... เหลือเชื่อสุดๆ ปริมาณยังคงเป็นรองเพียงคุณภาพ

Jerry Andrus, Tony Giorgio, Michael Skinner, Allen Okawa,
Larry Jennings, Jim Patton, Roger Klause - Magic Castle

ในช่วงปี 70's มีการท้าทายกันเกิดขึ้นที่ Magic Castle ว่าห้าม Michael แสดงกลซำ้ เป็นเวลา 1 อาทิตย์ ทุกคืน ห้อง Close-Up Gallery เต็มไปด้วย magicians ทุกรอบ จนกระทั่งทาง Castle ต้องขอร้องให้หยุด เพราะแขกธรรมดาเข้ามาชมกลไม่ได้ (Allen Okawa ผู้อยู่ในเหตุการณ์เล่าว่า ครั้งหนึ่ง เขาร่วม marathon session ชม Michael กับ Ricky Jay สลับกันสาธิตกล เป็นเวลา 6 ช.ม. ไม่มีซำ้) ต่อมาไม่นานในช่วงเดียวกัน Steve Wynn เจ้าของ Wynn Casino และคาสิโนในเครือ ที่ Las Vegas (Mirage, Bellagio, New York New York, Golden Nugget & etc.) ชวน Michael ให้ไปทำงานที่ร้านอาหารชั้นหนึ่งในคาสิโนของตนใน Vegas - Golden Nugget Casino (ไพ่ Golden Nugget Casino นั้น ปัจจุบันราคาสูงกว่า Jerry Nugget) ใน downtown ที่ Las Vegas (Lilly's Lang Tree - จีน Stefano - อิตาเลียน) ซึ่งภายหลังกลายเป็นบ้านถาวร


ทุกวัน Michael จะ meditate ก่อนทำงาน เขาเชื่อว่า เวลาที่อยู่ในสภาวะที่ผ่อนคลาย relax เป็นสภาวะที่แสดงกลได้ดีที่สุด










ระหว่างที่แสดง Close-Up Magic ที่ Golden Nugget Michael entertained คนมีชื่อเสียงมากมาย ดารา นักร้อง นักกีฬา นักการเมือง รวมทั้ง Ratpack และ Frank Sinatra (Sinatra ขอร้องให้ Michael สอนกลให้ 1 อย่าง หลังจากได้ชม Ring on The Stick - "I want this one" said Sinatra) ผู้ที่สนใจศึกษา conjuring art อย่างจริงจังในยุคนั้นเดินทางไปชม Michael กันอย่างต่อเนื่อง ครั้งหนึ่งเขาสาธิตกลของ Roy Walton ให้ Roy Walton ดูอย่างเพลิดเพลิน Roy ได้แต่นั่งยิ้มอย่างชื่นชม


ช่วงปี 70's Michael ร่วมรับเชิญในรายการ Johnny Carson's Tonight Show สองครั้ง การแสดงครั้งนั้นมีอิทธิพลต่อหลายๆ คนใน Magic มาก น่าเสียดายที่ vdo บันทึกศิลปการแสดงและสอนกลของ Michael ที่มีขายทั่วไปไม่สามารถถ่ายทอดความรู้สึกได้เมือนดูของจริง เทปที่ record และ copyrighted โดย Geno Munari ควรค่าแก่การสะสมและศึกษาแม้ว่า production จะเก่าและ homemade มาก ขณะที่มีการบันทึก vdo ที่ผลิตโดย Mike Maxwell (A1 Magical Media) ในปี 1998 นั้น Michael ไม่สบายอย่างหนัก หลังจากนั้นไม่นาน ศิลปินผู้ยิ่งใหญ่ก็จากเราไป

ถ่ายโดยผู้เขียน 1998

Michael Skinner (1941-1998) The Greatest Magical Artist of All Time